২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে দাপট অব্যাহত রাখলো দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতের পর এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকেও বড় ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে গেল প্রোটিয়ারা।
বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) আহমেদাবাদে গ্রুপ ‘ওয়ান’-এর ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় ক্রিকেট দল ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় ক্রিকেট দল–কে। ১৭৭ রানের লক্ষ্য তারা ছুঁয়ে ফেলে মাত্র ১৬.১ ওভারে, হারায় এক উইকেট।
রান তাড়ায় নেমে শুরু থেকেই আগ্রাসী ছিলেন অধিনায়ক এইডেন মার্করাম ও কুইন্টন ডি কক। উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৯৫ রান। ২৪ বলে ৪৭ রান করে ডি কক ফিরলেও অপরপ্রান্তে অটল থাকেন মার্করাম। পরে রায়ান রিকেলটন–এর সঙ্গে ৮১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে জয় নিশ্চিত করেন তিনি। মার্করাম ৪৬ বলে ৮২ রানে অপরাজিত থাকেন, রিকেলটন করেন ৪৫*।
ক্যারিবীয়দের হয়ে একমাত্র উইকেট নেন রস্টন চেজ।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৮৩ রান তুলতেই হারায় ৭ উইকেট। তবে অষ্টম উইকেটে জেসন হোল্ডার ও রোমারিও শেফার্ড ৮৯ রানের জুটি গড়ে লড়াইয়ে ফেরান দলকে। হোল্ডার করেন ৪৯, শেফার্ড অপরাজিত ৫২ রান।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিন উইকেট নেন লুঙ্গি এনগিদি। দুটি করে উইকেট পান কাগিসো রাবাদা ও করবিন বোশ।
সুপার এইটে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারতকে বড় ব্যবধানে হারানোর পর টানা দ্বিতীয় জয়ে সেমিফাইনালের টিকিট প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ ম্যাচে বড় কোনো অঘটন না ঘটলে তাদের শেষ চার থেকে ছিটকে পড়ার সম্ভাবনা নেই।
